O que é ‘parassocial’ e por que é a palavra do ano para o Dicionário Cambridge

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O Dicionário Cambridge escolheu “parassocial” como a Palavra do Ano de 2025. O termo descreve aquela sensação de “conexão” que alguém cria com famosos, personagens de filmes e séries e até inteligências artificiais — mesmo sem qualquer contato real com essas figuras. Segundo o editor-chefe Colin McIntosh, a palavra resume bem o clima cultural de 2025, em que celebridades são acompanhadas de perto e assistentes virtuais ganham cada vez mais personalidade.

Na prática, o Cambridge define “parassocial” como uma relação totalmente unilateral: a pessoa sente intimidade ou proximidade, mas o outro lado nem sabe que ela existe. Apesar de ter viralizado só agora, o conceito é antigo. Surgiu em 1956, quando pesquisadores notaram que telespectadores tratavam apresentadores como amigos. Antes disso, comportamentos parecidos já apareciam entre leitores e escritores desde o século 19.

A procura pelo termo explodiu em 2025, puxada por dois fatores: o noivado de Taylor Swift com Travis Kelce, que fez fãs reagirem como se fossem parte da vida pessoal da cantora, e o caso envolvendo o youtuber IShowSpeed, que bloqueou um seguidor que se dizia seu “parassocial número 1”. Conversas cada vez mais íntimas com chatbots também ajudaram a popularizar a palavra, levando o Cambridge a atualizar a definição para incluir relações com IAs.

Especialistas apontam que essas conexões podem ser problemáticas. A psicóloga Simone Schnall, da Universidade de Cambridge, alerta que muitas pessoas passam a confiar demais em influenciadores ou até tratam assistentes virtuais como amigos e terapeutas. O assunto chegou ao Congresso dos EUA, que pressiona empresas de tecnologia a criar proteções para jovens diante de relações consideradas prejudiciais.

Além de “parassocial”, o Cambridge destacou outros termos que marcaram o ano, como “slop” (conteúdo ruim gerado por IA), “pseudonimização” (troca de dados pessoais por códigos), e “memeify” (transformar algo em meme). O dicionário ainda adicionou seis mil novas palavras ligadas à cultura digital, enquanto outros dicionários, como o Collins, elegeram expressões próprias — entre elas, “vibe coding”, ligada à programação por IA.

*com informações: Olhar Digital