Nasa escolhe novos astronautas para treinamento rumo à lua e futuras missões em marte

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A Nasa anunciou a seleção de 10 novos astronautas entre 8.000 candidatos, com o objetivo de reforçar seu corpo de profissionais para futuras missões à Lua e, eventualmente, a Marte. O grupo é composto por seis mulheres e quatro homens, escolhidos por seu alto desempenho e potencial para representar os Estados Unidos em explorações espaciais.

Durante os próximos dois anos, os selecionados passarão por um treinamento rigoroso que inclui aulas de geologia, saúde espacial, sobrevivência aquática e história da agência. Também terão a oportunidade de pilotar jatos de alta performance, preparando-se para os desafios das missões em ambientes extremos.

Ao final do treinamento, os novos astronautas se juntarão aos 48 membros já ativos na Nasa, tornando-se aptos a participar de futuras missões. Diferente das turmas anteriores, eles enfrentarão um cenário em transformação, com o encerramento das operações da Estação Espacial Internacional previsto para o início da próxima década.

A ISS, que por vinte anos foi o principal destino dos astronautas americanos, agora será usada como plataforma de aprendizado para missões mais complexas. A Nasa planeja substituir a estação por estruturas operadas por empresas privadas, ampliando o alcance das atividades espaciais.

Segundo autoridades da agência, embora alguns dos novos integrantes possam visitar a ISS, o foco está em preparar o grupo para desafios maiores. A experiência adquirida no laboratório orbital será essencial para missões em regiões mais distantes do espaço, como a superfície lunar e, futuramente, Marte.

Ainda não há definição sobre quais missões os recém-selecionados irão participar. A Nasa tende a escolher profissionais mais experientes para os voos iniciais do programa Artemis, mas há expectativa de que essa nova geração possa integrar futuras expedições à Lua e, quem sabe, realizar a primeira jornada humana ao planeta vermelho.