NASA cria supermaterial que promete mudar o futuro da aviação

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A NASA está investindo na superliga GRX-810, um avanço significativo no campo dos materiais, como parte do seu Programa de Transferência de Tecnologia. Este programa visa adaptar inovações de missões espaciais para aplicações comerciais. A GRX-810 promete transformar a fabricação de componentes aeronáuticos e espaciais, tornando-os mais resistentes a condições extremas.

A GRX-810 foi licenciada para quatro empresas dos EUA, que agora podem fabricar e distribuir o material para os setores aeroespacial e de defesa, gerando retornos econômicos significativos. Criada através de um complexo processo de impressão a laser em 3D, a GRX-810 é composta essencialmente por níquel. Esta superliga suporta temperaturas extremas, apresenta alta resistência ao estresse e à oxidação, superando as superligas convencionais.

“A NASA investe impostos em pesquisas que se traduzem em benefícios diretos para os EUA, e partilha suas inovações através do licenciamento de patentes”, afirmou Amy Hiltabidel, gerente de licenciamento do Centro de Pesquisa Glenn da NASA. O desenvolvimento da GRX-810 focou-se em aplicações aeroespaciais exigentes, como injetores de motores de foguete, combustores e turbinas que operam em condições extremas, onde as temperaturas podem ultrapassar os mil graus Celsius.

Tim Smith e Christopher Kantzos, pesquisadores da NASA e principais desenvolvedores da superliga, utilizaram um processo de impressão a laser em 3D que permite a fusão layer-by-layer dos metais envolvidos. Smith destacou a inovação no design e na fabricação da liga, afirmando que “o GRX-810 representa um novo espaço de design de ligas e uma técnica de fabricação que era impossível até poucos anos atrás”.

Composta essencialmente por níquel, a GRX-810 não só suporta temperaturas extremas, mas também apresenta uma resistência notável ao estresse e ao dano por oxidação. Dale Hopkins, gerente adjunto do projeto Ferramentas e Tecnologias Transformacionais da NASA, sublinhou os benefícios a longo prazo dessa inovação: “A adoção desta liga levará a uma aviação e exploração espacial mais sustentáveis”. Componentes de motores a jato e foguetes fabricados com GRX-810 não só reduzirão os custos operacionais, mas também melhorarão a eficiência do combustível.

Essa superliga, desenvolvida com a tecnologia de impressão 3D, apresenta uma durabilidade e resistência que ampliam as aplicações possíveis e a vida útil de componentes críticos em contextos exigentes. Com a adoção da GRX-810, a NASA espera promover uma revolução na fabricação de componentes aeronáuticos e espaciais, beneficiando a economia e a sustentabilidade das operações aeroespaciais.