NASA conserta vazamento e Artemis 1 fica mais perto de decolar

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As ações para que o foguete da missão Artemis 1 possa decolar estão a todo vapor. Os engenheiros da NASA fizeram, na última sexta-feira ( 9 ), a substituição das estruturas utilizadas para vedar o vazamento de combustível da nave SLS e há a previsão de que um teste de abastecimento ocorra já no próximo sábado (17).

O vazamento forçou a NASA a cancelar a segunda tentativa de lançamento do SLS, programada para o início do mês de setembro. Essa situação atrasou ainda mais a missão Artemis 1, o primeiro voo de teste não tripulado do programa Artemis que visa devolver astronautas à Lua.

Agora, com o reparo concluído, a NASA está se preparando para um teste de abastecimento para verificar se os vazamentos de combustível estão realmente corrigidos. Segundo a agência espacial norte-americana, os profissionais vão encher o foguete com 736.000 litros de hidrogênio líquido e oxigênio líquido necessários para o lançamento e verificar se eles permanecem de forma adequada dentro do compartimento.

Na última quinta-feira (8 ), funcionários da NASA disseram provavelmente, a próxima tentativa de lançamento da Artemis 1, poderá ser no próximo dia 23 ou no dia 27. O sucesso – ou não – do teste de combustível certamente irá apontar qual será a melhor data para que a missão aconteça.

Outro aspecto importante que a NASA precisa garantir é que o foguete não sairá da rota prevista, caso isso aconteça a Força Espacial dos EUA levará o SLS de volta ao Edifício de Montagem de Veículos e destruirá o foguete.

A equipe do Artemis 1 também poderá realizar um novo teste relacionado ao abastecimento, conhecido como “teste de sangramento”. Nele, os quatro motores serão submetidos a uma temperatura de -251ºC, para que os motores sejam devidamente preparados e seus motores refrigerados. Nas duas primeiras tentativas de lançamento, essa verificação não foi feita.