Implante cerebral ultrafino pode revolucionar comunicação entre cérebro e computadores

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Um implante cerebral minúsculo, desenvolvido por pesquisadores da Universidade Columbia em parceria com equipes de Stanford, da Universidade da Pensilvânia e do hospital New York Presbyterian, pode representar um salto importante na conexão entre o cérebro humano e computadores. A tecnologia aposta em um chip ultrafino, flexível e altamente integrado.

Apesar do tamanho reduzido, o dispositivo reúne uma grande quantidade de recursos tecnológicos. Ele possui milhares de microeletrodos capazes de captar sinais elétricos do cérebro e também enviar estímulos suaves de volta, permitindo uma comunicação de mão dupla. Essas informações são transmitidas sem fio para equipamentos externos, como computadores e celulares, em alta velocidade.

A forma de implantação é outro ponto que chama atenção. O chip é colocado sobre a superfície do cérebro, entre o órgão e sua camada protetora, sem necessidade de perfurações profundas ou fios atravessando a pele. Isso diminui riscos de infecção, inflamações e falhas de sinal, além de tornar o procedimento menos agressivo.

O sistema recebe energia por meio de um acessório externo, semelhante a uma faixa ou boné, que também faz a comunicação dos dados. Todo o processamento acontece dentro do próprio chip, graças à integração de componentes eletrônicos em um único fragmento de silício.

Os sinais captados podem indicar intenções de movimento, estímulos sensoriais e outros padrões cerebrais. Com o apoio de inteligência artificial, a tecnologia pode permitir ações como digitar textos, mover cursores ou controlar dispositivos apenas com a atividade cerebral.

Testes iniciais apresentaram resultados animadores, tanto em estudos com animais quanto em procedimentos humanos de curta duração. No futuro, os pesquisadores acreditam que o implante pode ajudar pessoas com limitações motoras ou de comunicação e abrir caminho para novas formas de interação entre o cérebro e a tecnologia.

The New Generation of Brain-Computer Interface / Columbia Engineering/@ColumbiaSEAS