Departamento de defesa dos Estados Unidos investe em aeronaves VTOL para avançar capacidades militares

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A DARPA, agência do Departamento de Defesa dos EUA, continua a investir em tecnologias militares inovadoras, como aeronaves que possam operar de forma independente de pistas tradicionais. Recentemente, a Aurora Flight Sciences, subsidiária da Boeing, desenvolveu um modelo de aeronave capaz de pousar e decolar na água. Essa iniciativa faz parte do programa SPRINT, que busca criar tecnologias aéreas mais versáteis e independentes.

Além desse modelo, a Aurora está desenvolvendo uma aeronave militar VTOL, que pode decolar e pousar verticalmente. Essa aeronave visa atender às necessidades de movimentação rápida de tropas e cargas, superando a eficiência dos helicópteros tradicionais. O objetivo é proporcionar maior flexibilidade e rapidez nas operações militares.

Atualmente, o modelo da Aurora está na fase 1B do projeto, competindo com outro conceito da Bell. A fase 1B envolve testes preliminares antes da construção oficial. Os três primeiros testes de elevação vertical da Aurora foram bem-sucedidos, demonstrando o potencial do modelo. A empresa vencedora desta fase ganhará o contrato de construção da DARPA.

Se a Aurora avançar para a próxima fase, será necessário conduzir testes com conceitos maiores. A previsão é que a revisão dos projetos ocorra em abril de 2025. Essa próxima etapa será crucial para determinar a viabilidade e a eficiência da aeronave em tamanho real, que terá 40 metros de envergadura e capacidade para transportar 454 quilos de carga útil, além de uma velocidade máxima de 834 km/h.

O modelo em tamanho real contará com três ventiladores de sustentação vertical, um em cada asa e um no centro, permitindo pousos e decolagens eficientes. Com essas especificações, a aeronave promete ser uma revolução no transporte militar, combinando velocidade, capacidade de carga e flexibilidade operacional. A continuação dos testes definirá o futuro dessas tecnologias inovadoras.