Correntes oceânicas: a próxima fronteira da energia sustentável

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Os oceanos podem representar a solução para o futuro da energia limpa. Um estudo recente, publicado na revista Renewable Energy, revelou o vasto potencial de geração de eletricidade a partir das correntes oceânicas. Essa descoberta surge em um momento crítico, em que o aumento da demanda global de eletricidade, impulsionado pelo avanço da tecnologia e da inteligência artificial, levanta preocupações sobre a capacidade das fontes tradicionais de atender a essa necessidade crescente.

Embora as energias solar e eólica já estejam mais consolidadas, o aproveitamento da energia renovável marítima ainda está em fase inicial. Identificar locais que sejam viáveis tanto técnica quanto economicamente é um grande desafio para tornar viável a geração de eletricidade a partir das correntes oceânicas. Pesquisadores da Florida Atlantic University, nos Estados Unidos, avançaram nesse campo ao utilizarem mais de 43 milhões de pontos de dados coletados entre 1988 e 2021.

Os resultados do estudo destacaram que regiões como a costa leste da Flórida e a África do Sul possuem densidades de potência superiores a 2.500 watts por metro quadrado. Esses valores são 2,5 vezes mais densos em energia do que os melhores recursos de energia eólica disponíveis. Além disso, essas áreas possuem águas relativamente rasas, com cerca de 300 metros de profundidade, o que facilita a instalação de turbinas para a captação de energia.

Por outro lado, algumas regiões, como o Japão e partes da América do Sul, apresentaram densidades de potência mais baixas nas mesmas profundidades, indicando um menor potencial de aproveitamento nesse aspecto. Além disso, a precisão dos dados variou em algumas áreas, como no norte do Brasil e na Guiana Francesa, devido à escassez de informações ou condições oceânicas altamente variáveis.

Apesar dos desafios, o estudo representa um grande avanço no entendimento do potencial energético dos oceanos. Com investimento e desenvolvimento tecnológico, a energia gerada a partir das correntes oceânicas pode se tornar uma peça fundamental na transição global para fontes renováveis e sustentáveis, trazendo inovação e esperança para o futuro da energia limpa.