Computador quântico da IBM faz em segundos tarefa que levaria décadas

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Um computador quântico da IBM conseguiu realizar em apenas 19 segundos um teste que, segundo uma estimativa dos pesquisadores, levaria cerca de 110 anos para ser reproduzido por um supercomputador. O experimento foi feito usando a plataforma de computação quântica em nuvem da empresa.

O teste utilizou o Nighthawk r2, processador equipado com 120 qubits, unidades que funcionam de maneira diferente dos bits dos computadores tradicionais. Para a experiência, 61 qubits foram usados em circuitos com diferentes níveis de complexidade.

No melhor resultado, o equipamento conseguiu produzir 1 milhão de amostras em 19 segundos. A comparação com os computadores convencionais foi feita por meio de cálculos que estimam o esforço necessário para reproduzir o mesmo resultado usando tecnologia tradicional.

Segundo os pesquisadores, essa reprodução exigiria uma quantidade gigantesca de operações. A estimativa chegou a aproximadamente 110 anos de processamento, mas o número depende dos métodos utilizados e não significa que computadores tradicionais sejam incapazes de realizar a tarefa.

Outro ponto que chamou atenção foi o fato de o experimento ter sido realizado em hardware comercial acessado pela nuvem, e não em uma máquina preparada exclusivamente para a pesquisa. Os circuitos, dados e códigos utilizados também foram disponibilizados para que outros pesquisadores possam conferir os resultados.

O estudo ainda não passou por revisão por pares, por isso os resultados precisam ser analisados pela comunidade científica. Mesmo assim, o experimento mostra o potencial da computação quântica para executar determinados tipos de cálculos em uma velocidade muito diferente da obtida pelas máquinas convencionais.