Cientistas criam tecnologia que transforma água do mar em água potável sem gerar resíduos poluentes

Siga-nos no

Pesquisadores da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, desenvolveram uma nova tecnologia capaz de transformar água do mar em água potável sem produzir salmoura, um dos principais resíduos que impactam os ecossistemas marinhos.

O sistema foi apresentado em um estudo científico e busca atender à crescente demanda por água doce, além de permitir a recuperação de minerais valiosos presentes na água salgada.

Os testes foram realizados com amostras dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico. Segundo os cientistas, o equipamento operou de forma contínua, sem os problemas de entupimento provocados pelo acúmulo de sal, comuns em outras tecnologias.

A inovação utiliza um painel metálico tratado com laser, que absorve a energia solar e conduz a água por canais microscópicos. Com o aquecimento, apenas as moléculas de água evaporam, sendo posteriormente condensadas e transformadas em água doce.

Os sais e outros minerais permanecem retidos no sistema e são direcionados para áreas específicas do equipamento, evitando bloqueios e permitindo a continuidade do processo.

Além de eliminar a produção de salmoura líquida, a tecnologia possibilita o aproveitamento dos minerais extraídos, transformando um resíduo em matéria-prima de valor econômico.

Entre os elementos recuperados está o lítio, usado na fabricação de baterias recarregáveis. Em testes complementares, os pesquisadores conseguiram extrair cerca de metade do lítio presente em amostras de água salgada analisadas.

Embora ainda esteja em fase experimental, os responsáveis pelo projeto afirmam que a tecnologia poderá ser ampliada no futuro, abrindo caminho para sistemas mais sustentáveis de produção de água potável e extração de recursos minerais.